Le jardin du couvent, un projet d'espace public agricole et jardiné

Notre association de paysagistes concepteur.trice.s, basée en Ardèche (07) et dans le Finistère (29), travaille sur des projets d’espaces publics en milieu rural sous forme de résidences. Nous habitons temporairement la commune et ouvrons la démarche de projet aux habitant.e.s depuis le diagnostic jusqu'à la réalisation. Le contexte : un ancien couvent, un jardin de 4 ha traversé par une rivière avec un chemin principal haut, quelques vergers et des prés pâturés, un jardinier nonagénaire, mémoire vive du jardin et son histoire ; un parc en plein cœur de village mais fermé au public ; nouvellement espace public où les pratiques du quotidien sont à inventer ; une équipe municipale engagée pour faire de ce lieu un bien commun et convaincue du besoin d'un accompagnement pour s'engager dans une démarche participative. Ce projet a démarré en 2021 par un état des lieux du jardin ponctué de rencontres, de temps publics conviviaux (ateliers, soirée, balade, projection, permanence dans la maison du projet...). L'objectif principal était d'imaginer avec les usager.ère.s le futur de ce lieu en étant au plus près du terrain. Notre mission s'est prolongée sur deux ans par des interventions concrètes : 5 chantiers participatifs ouverts au public de jardinage, de construction de mobilier, de confection d'une mosaïque dans un bassin... Ces temps de partage réguliers avec les habitant.e.s ont permis d'écrire collectivement un projet de paysage singulier qui tire parti des ressources locales et que chacun.e s'est approprié à sa manière. Les associations locales, les écoles, ont été nos premiers relais pour ouvrir la démarche à tou.te.s. Ce projet est pour nous une création commune, à la croisée de notre expertise et de celles des habitant.e.s qui vivent et font vivre au quotidien leur territoire et a été le prétexte à penser la manière dont nous souhaitons vivre-ensemble. Les services techniques de la commune ont été associés dès le démarrage du projet pour questionner ensemble la gestion et l’entretien de ces espaces. Suite à cette première rencontre, nous les avons ensuite accompagnés dans la réalisation en régie d'ouvrages qui permettent aujourd'hui de rendre compte de la richesse de ces jardins. Dès le lancement du projet, nous avons effectué un inventaire des ressources communales (bois, pierres,...) inscrivant le projet dans une logique de réemploi ; il s'agissait de trouver les ressources matérielles, végétales et humaines que le territoire du projet recèle et que l’on peut mobiliser pour engager sa transformation. L’économie de moyens est pour nous un levier d’inventivité et de solidarité collective. Par ce prisme, ce projet a permis d'œuvrer pour valoriser ce qui était déjà là, en le transformant pour accueillir de nouveaux usages, à la mesure des besoins et dans le respect des lieux. Aujourd'hui dans le jardin on trouve : des parcelles de jardins partagés, des bancs, des tables, deux nouveaux accès jardinés qui font le lien avec le centre-bourg et permettent de faire une boucle, une signalétique singulière, des passe-clôture pour traverser le pré, une plate-forme pour admirer le paysage ouvert et accueillir des événements.